Hace 500 años que murió Elio Antonio de Nebrija:
un hombre que quiso pasar a la historia como gramático.
Si hoy recordamos su nombre y su legado,
es por obras como sus "Introductiones Latinae",
un manual para la enseñanza del latín;
su "Gramática de la lengua castellana",
escrita el mismo año en el que Colón descubría América;
y sus dos diccionarios,
las dos obras más importantes de Nebrija.
A lo largo de sus 78 años de vida, se dedicó
a la enseñanza, la escritura y la impresión de libros.
Esta exposición se planteó desde el principio
como un itinerario, como un viaje
donde se invita a los visitantes
a recorrer la vida de Nebrija.
Recorrer la vida de Nebrija es recorrer unos espacios
y unos espacios que nos llevan
a la España del s. XV y comienzos del s. XVI.
Nebrija, cuando nos habla de su biografía, se encuadra
claramente entre los reinados de Juan II de Casti...
Juan II de Castilla, sí,
y también sus últimos días corresponden
a los primeros años del reinado del emperador, de Carlos V.
-La Biblioteca Nacional ha hecho una exposición magnífica
donde se presentan unos diccionarios impecables
precisamente al haber sido confeccionados
con una metodología muy diferente
de la que se había hecho hasta el momento.
Evidentemente, lo que luego Nebrija
no se pudo imaginar es la repercusión y el cambio
que iban a tener con la publicación de estos diccionarios,
sobre todo a partir del "Vocabulario español-latino"
que partía de una lengua... vulgar, digamos,
y esto fue, efectivamente, su gran éxito.
-Nebrija publica su "Gramática sobre la lengua castellana"
en un momento crucial para la historia de España,
especialmente para el idioma.
Castilla había ido desarrollándose más que otros reinos peninsulares
y lideraba el proceso de reconquista.
De la mano de esta importancia,
de esta relevancia cultural y política de Castilla,
el castellano se había impuesto a las demás lenguas.
Por otro lado, es un momento crucial en la historia de Europa.
En el s. XV había comenzado a extenderse
por toda Europa, también por España, el humanismo:
esa doctrina, esa corriente
que los humanistas italianos habían empezado en el s. XIV
y que proponía una recuperación
de los modelos clásicos y de las lenguas cultas.
Nació en Lebrija
y desarrolló su trabajo por diferentes localidades:
Salamanca, Bolonia, Coca, Villanueva de la Serena
y las Brozas de Extremadura.
Finalmente, su último destino fue Alcalá de Henares
donde contó con el apoyo
del cardenal Cisneros y su universidad.
En esa institución,
todavía se recuerda su legado en el Aula Magna.
Aunque desconocemos el lugar exacto,
sabemos que sus restos reposan en la Cripta de San Ildefonso.
Allí, según su epitafio,
"se esconden las musas y callan a la retórica".
-Eso es desde el punto de vista físico, el viaje físico.
El viaje intelectual es, quizás, más importante
porque la exposición se ha planteado como también seguir a Nebrija
a través de su desarrollo intelectual.
Vemos desde las obras que lo acompañaron a él
cuando era estudiante,
las obras que formaban parte
del currículo de la universidad medieval,
del Bachillerato en Artes que él... que él cursa,
las obras que pudo conocer en Italia.
Por supuesto, hay un pequeño apartado dedicado
a ese gran momento cultural que es el humanismo.
Después vamos viendo cómo él va creciendo intelectualmente
desde sus primeras publicaciones, las "Introductiones Latinae",
hasta todo tipo de obras que se salen de lo que llamaríamos
el ámbito estricto de la enseñanza del latín.
El latín era la lengua utilizada en los espacios universitarios.
Su aprendizaje era clave para poder leer a los clásicos,
ya fueran textos bíblicos o sobre medicina o historia.
Con sus "Introductiones Latinae", intenta recuperar ese latín,
lo que significa cambiar la disciplina de la gramática.
Un manual muy breve, muy condensado
y que es una revolución total y absoluta.
Tiene tal éxito que en el mismo año se agota la primera edición.
Hay que hacer una reedición en noviembre.
La primera edición es de enero y en noviembre hay que volver a ello
y no dejó de perfeccionarlo a lo largo de toda su vida.
Está muy modificado en la segunda edición,
lo que consideramos la segunda edición, en 1485.
Esa segunda edición es
la que tenemos reflejada en el manuscrito
que sirve de presentación a esta exposición,
el manuscrito que poseyó Juan de Zúñiga.
Juan de Zúñiga le pide al maestro
que, por favor, le glose la gramática,
que le añade unas explicaciones adicionales en los márgenes
para desarrollar algunas teorías gramaticales,
resolver dudas.
Eso nos da a una tercera edición, que también está en la exposición,
que aparece en Salamanca en 1495
donde el texto de la gramática aparece en el centro
rodeado de una glosa profundísima y extensísima.
A finales del s. XV, los diccionarios bilingües
se escribían con la finalidad de servir
para el aprendizaje de idiomas y la traducción.
Nebrija publicó su "Diccionario latino-español"
en 1492.
-Los diccionarios tanto en lexicón,
que responde al "Diccionario latino-español",
como al "Vocabulario español-latino" tuvieron una trascendencia
que hoy día no la podríamos casi ni comprender.
Sin embargo, la Europa culta e intelectual reservó su admiración
precisamente para el lexicón. ¿Por qué?
Porque tuvo un gran éxito en el momento que se publicó.
Esto ¿debido a qué? Debido a que seleccionó un latín clásico
y no dio lugar ni dio cabida a creaciones de latín medieval.
Añadió, además, una traducción completamente rigurosa.
Por otra parte, las definiciones
no fueron fantásticas ni enciclopédicas
como, por ejemplo, la de Alonso de Palencia,
incluso la de Covarrubias,
que fue el primer diccionario monolingüe,
totalmente castellano en 1611.
Entonces, con todas estas cuestiones,
él se adelantó completamente a su tiempo.
Lo que no podía imaginar era la repercusión que iban a tener.
Las únicas gramáticas disponibles en la época de Nebrija
eran las gramáticas del latín.
Él hizo un gran esfuerzo
por adaptar sus categorías al castellano.
Su obra es el primer intento
de sistematizar la enseñanza de nuestro idioma
para, en sus propias palabras, desarraigar la barbarie.
-En realidad resulta sorprendente que Nebrija se pusiera a escribir
una gramática sobre una lengua romance, vernácula,
lo que entonces se llamaban lenguas vulgares,
porque, en realidad, la gramática en esa época se entendía
no como un ejercicio de reflexión metalingüística,
como ahora, sino más bien como con una finalidad práctica:
para enseñar una lengua y para llegar a dominarla.
Solo existían gramáticas de las llamadas lenguas cultas.
Nebrija, sin embargo, toma la iniciativa y afronta el reto
de escribir una gramática sobre una de las lenguas vernáculas,
sobre el castellano.
Se adelanta así a otras gramáticas del francés, del italiano,
también del inglés o del alemán.
Resulta curioso pensar
por qué... Nebrija precisamente toma esta iniciativa.
Realmente, él escribe en el prólogo tres objetivos.
En primer lugar, lo que quiere es
reducir en artificio, razón,
la lengua, es decir, ponerle normas.
¿Por qué hace esto? Porque piensa
que la lengua corre el peligro de corromperse
como se había corrompido el latín.
Es consciente de que las lenguas evolucionan,
pero, en esa época, el concepto de evolución se asociaba
al de corrupción de las lenguas.
Nebrija lo que quiere es estabilizar la lengua
en el momento en que él cree que ha alcanzado la perfección,
que es precisamente su época.
Poco imaginaba él que el castellano iba a seguir avanzando, y mucho.
(HOMBRE) "Género en el nombre
es aquello por que el macho se distingue de la hembra
et el neutro de entrambos,
et son siete géneros:
masculino, femenino, neutro,
común de dos, común de tres, dudoso, mezclado.
Masculino llamamos
aquel con que se ayunta este artículo 'el',
como 'el hombre', 'el libro'.
Femenino llamamos
aquel con que se ayunta este artículo 'la',
como 'la mujer', 'la carta'.
Neutro llamamos
aquel con que se ayunta este artículo 'lo',
como 'lo justo', 'lo bueno'".
-El segundo objetivo que él se plantea
es la necesidad de facilitar el aprendizaje del latín.
Él cree que si la gente aprende primero
la gramática de una lengua que conoce y habla,
luego le va a resultar más fácil el aprendizaje de la lengua latina.
No olvidemos que él era un gramático, un profesor de latín,
y eso era uno de sus objetivos principales.
Por último, es realmente un adelantado a su tiempo
porque a partir del s. XVI, el castellano
va a ser una lengua de cultura en Europa
y hay gentes de... hay gente de otras culturas, otras lenguas
que va a necesitar aprender el castellano
y no tiene instrumentos para hacerlo.
Ese es otro de sus objetivos.
Y los escribe él mismo en el prólogo.
La reina Isabel no comprendía bien el porqué de un tratado
que enseñaba las reglas del castellano,
una lengua que se aprendía de manera natural.
Nebrija argumentó que las lenguas, incluso las naturales,
necesitan gramáticas para que no anden desbocadas.
Además, defendía Nebrija,
comprender la gramática del castellano
podía ayudar a entender el latín y otras lenguas.
Podemos leer los objetivos de Nebrija
en el prólogo de la "Gramática castellana"
dirigido a la reina.
"Será nuestra gloria
que fuimos los primeros inventores de obra tan necesaria,
lo cual hicimos
en el tiempo más oportuno que nunca fue hasta aquí.
Por estar nuestra lengua tanto en la cumbre
que más se puede temer el descendimiento de ella
que esperar la subida".
Dice después: "Seguirse a otro no menor provecho
que este a los hombres de nuestra lengua
que querrán estudiar la gramática del latín,
porque después que sintieren bien el arte del castellano,
lo cual no será muy difícil
porque es sobre la lengua que ellos sienten,
cuando pasaren al latín,
no habrá cosa tan oscura que no se les haga muy ligera".
Después del descubrimiento de América,
algunas obras de Nebrija tuvieron una gran influencia
en el nuevo mundo.
-Hay que tener en cuenta que en el s. XV, España
jugó un papel muy importante.
Precisamente con toda la que se llevó,
todas las expediciones que se hicieron después de Colón,
Nebrija, en una charla que tuvo con la reina Isabel
le comentó que con las expediciones debía de ir la lengua española,
puesto que debíamos de tener y, para ello, debíamos disponer
de herramientas, como era un diccionario y una gramática,
para que, con ellos, esos pueblos
pudieran aprender y estudiar el castellano.
Precisamente la reina Isabel aceptó el envite
y se dio cuenta de la gesta que podía suponer en ese momento
todo esto para España.
Evidentemente fue un gran éxito,
puesto que el español llegó al otro mundo,
que era el propósito de Nebrija en ese momento.
-La frase "la lengua siempre fue compañera del imperio" de Nebrija
ha recibido distintas interpretaciones.
Una de ellas ha sido
la que lo interpreta en el sentido político
de la lengua compañera del imperio
que los Reyes Católicos estaban empezando a formar.
Realmente esto es algo extemporáneo,
fuera de posibilidad en ese momento
porque Nebrija escribe la "Gramática castellana" en 1492,
pero en el colofón nos dice que se terminó
el 18 de agosto de ese año.
Por lo tanto, tuvo que escribirla antes.
Colón realmente no llegó a América hasta octubre de 1492,
por lo que nunca pudo Nebrija escribir la gramática pensando
en el imperio que empezaban a formar los Reyes Católicos
fuera de nuestras fronteras.
Lo que es más probable, y respalda la crítica,
es que Nebrija esté empleando la palabra imperio
en el sentido de poder.
Él entendía que la lengua era un instrumento poderoso
para conocer cualquier ciencia: teología, derecho, medicina,
cualquier ciencia.
Todos sabemos que el conocimiento normalmente se asocia al poder.
Probablemente, ese es el sentido de esta oración.
-A través del mundo americano se establece la necesidad
de comunicarse con los indígenas,
pero comunicarse no en castellano y, por supuesto, no en latín,
sino en las distintas lenguas que ellos hablaban.
Los misioneros no tienen otra idea mejor que utilizar
el conocimiento gramatical
que ellos habían adquirido leyendo a Nebrija
para escribir sus propias gramáticas del mundo amerindio.
Hay un viaje de ida y vuelta y una vida después de la vida real,
de la vida humana de Nebrija
que nos lleva a Europa y, de Europa, al continente americano.
Dos años después de la publicación de la "Gramática castellana",
Nebrija publicó en Salamanca el "Vocabulario español-latino".
-La idea genial de crear
un diccionario cuya base era española,
es decir, una lengua vulgar,
creó un instrumento codificador
frente a las obras descodificadoras que servían
un poco para comprender los escritos redactados en latín.
Esa fue la mayor gloria.
Nebrija, en este sentido,
publicó un "Diccionario español-latino"
dando prioridad al español frente al latín
en un momento en que la lengua del lacio
gozaba de todo su esplendor y resurgía con más fuerza que nunca.
Nos encontramos con un diccionario cuya base son vocablos castellanos
y cuya novedad se ve que es, efectivamente,
separarse y alejarse
de la metodología de los diccionarios medievales.
Por tanto, la proyección de Nebrija en el espacio y en el tiempo
tiene una gran trascendencia,
ya que los lexicógrafos, tanto coetáneos como posteriores,
para la confección de sus diccionarios,
se basan y calcan en las obras de Nebrija.
Él se definió como "gramaticus, profesor de latín".
Esta lengua abría la puerta a otras muchas disciplinas,
entre ellas la teología, la medicina, el derecho,
la cosmografía, la historia o la poesía.
-A Nebrija, que estudia artes, Bachillerato en Artes,
evidentemente hay en estos momentos en Salamanca
la posibilidad de abrirse
al mundo de la... La aritmética
y la astronomía o la astrología forman parte de la misma disciplina.
¿Por qué hago hincapié en esto?
Porque él recuerda a su maestro precisamente en esas materias
que es Nicolás Polonio. "Polonio" viene de que era polaco.
Era un gran astrónomo y después se hizo médico,
para que entendamos la importancia de la astronomía en este momento.
No distinguen bien entre astronomía y astrología.
Salamanca era importante en esta disciplina,
en la Universidad es muy importante. Vamos a ver a un Nebrija preocupado
por elaborar tablas que le permitan situar las poblaciones
de acuerdo con su longitud y su latitud.
Eso nos habla de un Nebrija que se preocupa
por las nuevas descripciones del mundo
que van a aparecer, lógicamente, y que va a ser muy importante
de cara a las grandes revoluciones y los grandes descubrimientos
de portugueses y de los castellanos.
Eso nos explicaría ese interés que nunca lo dejó.
En la exposición hay, por ejemplo,
un códice que está en la Biblioteca Capitular de Toledo
que son los apuntes de Nebrija cuando Nebrija es estudiante,
unos apuntes que fechamos en torno a 1461.
Estamos hablando
de que la Cátedra de Gramática coge muchos bríos en 1460.
Justamente en este códice tenemos,
de mano del propio Nebrija, la elaboración
de unas tablas para establecer esas longitudes y latitudes.
Él ha hecho los cálculos matemáticos y ha apuntado su Lebrija,
en qué latitud y longitud estaría su pueblo.
Vemos una mente que, a pesar de que hoy solemos establecer
que letras y ciencias están muy apartadas,
el Quadrivium estaba todavía sobrevolando
y la astronomía había tenido muchísima importancia.
Hay que entender que en este momento en Salamanca
es cuando se está pintando la maravillosa bóveda
del colegio de las escuelas mayores de la Biblioteca de Salamanca,
el famoso "Cielo de Salamanca estrellado"
donde se nos plantean las 48 constelaciones, los planetas.
Es una especie de enseñanza práctica para los alumnos
de cómo está dispuesto el cielo
y cómo se puede conocer la tierra a partir de los estudios del cielo.
He dicho que Polonio era astrónomo y también médico.
La astronomía o astrología es fundamental para los médicos
porque en el concepto medieval de la medicina
se hacen dietas y se hacen horóscopos para saber también
la composición y la constitución de los pacientes,
de tal manera que el médico
tiene que saber las famosas cartas astrales.
En la época de Nebrija, el latín era importante
porque permitía tener acceso directo a textos clásicos
que se consideraba que podían mejorar disciplinas de ese momento,
es decir, el pasado tenía algo que aportar
al presente y al futuro.
¿Qué puede enseñarnos esa visión integradora
en un mundo donde lo nuevo en informática,
realidad virtual o inteligencia artificial
acaparan toda la atención mediática?
Quizás la precisión y método de Nebrija
a la hora de escribir sus obras, como sus diccionarios,
pueda darnos algunas pistas para reflexionar.
Los diccionarios de Nebrija, lo fundamental que llama la atención
es que parece que han sido hechos con programas informáticos
porque tienen una disposición lógica,
una regularización estructural estricta que parecen...
Voy a explicar. En cada hoja,
Nebrija tiene dos columnas y en cada columna hay un renglón.
Cada renglón responde a un lema o a una entrada.
De ahí parte que sean algo precisamente hecho con una precisión
y una rigurosidad espléndida.
Pero desde el prólogo, el propio Nebrija
presenta un prólogo que es casi como el de hoy día.
Es un prólogo de siete páginas en el que nos empieza diciendo
cuál es el objetivo del diccionario.
Nos dice el tipo de lengua que va a incluir,
los vocablos; nos dice que están en el prólogo incluidos
y que son los vocablos aprobados, los nuevos, los arcaicos;
los tipos de verbos,
te dice los géneros de verbo: activo, deponente, pasivo.
Te habla de la ortografía.
Te... señala la etimología.
Habla de la inmortalidad: una idea totalmente renacentista.
Cita a escritores latinos como Tulio.
Evidentemente, parece completamente un prólogo escrito hoy día,
naturalmente con las limitaciones que tenemos.
Hasta el 26 de febrero,
se pueden seguir los pasos de Nebrija
a través de un centenar de obras
expuestas en la Biblioteca Nacional de España, en Madrid.
No se pierdan esta oportunidad de aprender algo más
sobre la historia de la enseñanza del latín y del castellano.